Геологи виявили два стародавніх супер-виверження

За всю довгу історію Землі виверження вулканів були одними з найбільш екстремальних явищ, які коли-небудь впливали на поверхню нашої планети. Дивно, але хоча ці вибухи викидають величезні обсяги матеріалу і можуть змінити клімат планети, відносно деякі були зареєстровані в геологічних звітах.

Тепер дослідники оголосили про виявлення двох нещодавно виявлених супер-вивержень, пов'язаних з районом Йеллоустоуна, включаючи те, що, на їхню думку, було найбільшою і найбільш катастрофічною подією в вулканічній провінції.

Результати показують, що гаряча точка, яка сьогодні живить знамениті гейзери, грязьові плями і фумароли в Єллоустоунському національному парку, може зменшуватися.

Вчені використовували комбінацію методів, включаючи хімію, магнітні дані і радіоізотопні дати, щоб зіставити вулканічні відкладення, розсіяні на десятках тисяч квадратних кілометрів.

«Ми виявили, що відкладення, які раніше вважалися належними до кількох, більш дрібних вивержень, насправді були колосальними шарами вулканічного матеріалу від двох раніше невідомих супер-вивержень близько 9,0 і 8,7 мільйонів років тому», - говорить Томас Нотт, вулканолог з Університету Лестера і провідний автор статті.

«Молодше з цих двох явищ - супер-виверження Grey's Landing - тепер є найбільшою зареєстрованою подією у всій вулканічній провінції Снейк-Рівер-Йеллоустоун», - говорить Томас Нотт.

Команда, в яку також входять дослідники з Британської геологічної служби і Каліфорнійського університету, Санта-Крус, оцінює, що супер-виверження Grey's Landing було на 30% більше, ніж попередній рекордсмен (Huckleberry Ridge Tuff) і мало руйнівні наслідки - локальні і глобальні ефекти.

«Виверження Grey's Landing торкнулося області розміром з Нью-Джерсі і уклало її в гарячому вулканічному склі, яке миттєво стерилізувало поверхню землі», - говорить Томас Нотт. Все, що знаходиться в цьому регіоні, було б поховано і, швидше за все, випарувалося під час виверження.

Обидві нещодавно виявлені супер-виверження сталися під час міоцену, інтервалі геологічного часу, що охоплює 23-5,3 мільйона років тому.

Два нових виверження доводять загальну кількість зареєстрованих міоцінових вивержень в вулканічній провінції Йеллоустоун-Снейк до шести. Це означає, що частота повторних вивержень у гарячій точці Єллоустона в міоцені в середньому становила один раз кожні 500 000 років.