Європейці випробують пасажирський лайнер польотом на 100-відсотковому біопаливі

Європейський авіабудівний концерн Airbus спільно з Німецьким аерокосмічним центром (DLR), британською компанією Rolls-Royce і фінською паливною компанією запустили проект з вивчення впливу біопалива на паливні системи і двигуни пасажирських літаків. Згідно з повідомленням Airbus, в рамках проекту учасники також оцінять обсяги викидів при роботі авіаційних двигунів не біопаливі.

Авіакомпанії та розробники авіаційної техніки змушені шукати способи зменшити кількість викидів шкідливих речовин. Зокрема, авіаперевізники, які прийняли рекомендації Міжнародної організації цивільної авіації, повинні підтримувати рівень викиду вуглекислого газу не вище рівня 2020 року. Крім того, авіакомпаніям до 2050 року необхідно скоротити обсяги викидів шкідливих речовин на 50 відсотків порівняно з рівнем 2005 року.

Деякі розробники вважають, що завдяки переходу авіації на біопаливо, можна буде істотно знизити обсяги викидів вуглекислого газу, одного з основних факторів глобальної зміни клімату. При цьому при переході на біопаливо не буде потрібно істотних вкладень в розробку нових паливних систем, двигунів або літальних апаратів, як це часто відбувається при створенні гібридних і електричним літаків.

Дослідницький проект, ініціатором якого виступив концерн Airbus, буде проводитися в кілька етапів. На першому етапі фахівці проведуть наземні випробування паливної системи і двигунів Trent XWB пасажирського лайнера A350-900 на 100-відсотковому біопаливі. Потім літак виконає перший політ на цьому виді пального, виробленого з гідроочищених спиртів і жирних кислот.

Після серії льотних випробувань на біопаливі учасники проекту оцінять обсяги викидів двигунами A350-900, що працюють на біопаливі, і порівняють їх з обсягами викидів стандартного вуглеводневого авіаційного палива та авіагасу зі зниженим вмістом сірчаних сполук. Оцінка обсягів викидів буде проводитися за допомогою обладнання на борту літака Falcon 20-E, який буде літати слідом за A350-900.

Європейський проект - вже не перше подібне дослідження. У 2013-2014 роках NASA спільно з фахівцями з Німеччини та Канади провело дослідження екологічності авіаційного біопалива і дійшло висновку, що його використання на літаках дозволяє скоротити обсяги шкідливих викидів на 50-70 відсотків. Результати аналізів були опубліковані в 2017 році.

У своєму дослідженні NASA використовувало модифікований авіалайнер DC-8. Цей літак виконував польоти на висоті 12,2 тисячі метрів. Його заправляли сумішшю звичайного авіаційного палива та біопалива, виготовленого з гідроочищених спиртів і жирних кислот. Кожного виду палива в суміші було порівну. У польоті DC-8 супроводжували три дослідницькі літаки. Вони проводили заміри викидів DC-8.