Ігрунок запідозрили в самоодомашнюванні

Чим більше дитинчата ігрунок спілкуються з сородичами, тим більша у них біла пляма на лобі. Ця незвичайна закономірність може бути вказівкою на самоодомашнення - еволюційний процес, в ході якого відбір на знижену агресію призводить до появи комплексу рис, характерних для домашніх тварин. Як наголошується в статті для журналу, раніше в самоодомашненні вже підозрювали людей і бонобо.

У одомашнених тварин є ряд загальних рис, які не характерні для їх диких сородичів. Серед них знижена агресивність, ослаблений статевий диморфізм, пом'якшені риси обличчя і порушена пігментація. Цей комплекс ознак не сформований навмисно, а виник в результаті відбору на толерантність до людини.

Згідно з гіпотезою самодомашнення, багато особливостей поведінки, морфології та фізіології сучасних людей також є результатом відбору на дружелюбність. Деякі дослідники заходять ще далі і стверджують, що ознаки самоодомашнення є і в інших видів - наприклад, бонобо (). Ці примати конфліктують один з одним набагато рідше звичайних шимпанзе (), що може бути результатом відбору на знижену агресивність (правда, нові дослідження швидше не підтверджують цю ідею: можливо, дружелюбність бонобо - більш архаїчна ознака, ніж агресивність шимпанзе).

Команда вчених на чолі з Азіфом Газанфаром (Asif A. Ghazanfar) з Прінстонського університету вирішила пошукати ознаки самоодомашнення в іншого виду приматів - звичайних ігрунок (), які населяють ліси на північному сході Бразилії. Для цього виду характерний високий рівень соціальності: члени груп спільно піклуються про дитинчат і діляться їжею з неспорідненими особинами, а також використовують для спілкування розвинену вокалізацію.

У ігрунок відсутній статевий диморфізм, розмноження позбавлене сезонності, а дитинство триває довше, ніж у інших приматів. Крім того, білу пляму на їх лобі можна вважати проявом депігментації. На думку Газанфара і його колег, ці риси дуже схожі на набір рис, характерних для одомашнених видів. Щоб підтвердити цю ідею, дослідники вирішили протестувати зв'язок між двома яскравими ознаками: розмірами білої плями і схильністю до вокалізації. Виявилося, що чим більше пляма, тим з більшою ймовірністю ігрунка відповідає на крик сородича (n = 8, р = 0,013). При цьому спонтанна вокалізація ніяк не корелює з забарвленням (p = 0,154).

Передбачається, що комплекс ознак, пов'язаних з одомашненням і самоодомашненням, формується за рахунок змін у нервовому гребені. Ця ембріональна тканина дає початок клітинам, які входять до складу периферичної нервової системи, шкіри та лицьового скелета. Наприклад, з нервового гребеня походять клітини-меланоцити, що фарбують волосся ссавців у темні кольори. Вивчивши вовну двох ігрунок, Газанфар і його колеги виявили, що на білих ділянках на лобі кількість меланоцитів знижено.

На останньому етапі автори провели експеримент з метою з'ясувати, як акустичний контакт з батьками впливає на розвиток білої плями на лобі ігрунок. Для цього вони відібрали три пари різностатевих гетерозіготних близнюків. Юні ігрунки проводили разом з батьками 23 години на добу, проте щодня протягом сорока хвилин їх поміщали в ізольований вольєр. Тут дитинчатам у відповідь на їхні крики програвали голоси дорослих особин, причому один випадково обраний близнюк з пари отримував у відповідь сигнал у ста відсотках випадків, а інший - лише в десяти. Процедура проводилася майже щодня протягом шістдесяти діб.

Порівнюючи забарвлення близнюків протягом п'яти місяців після народження, дослідники дійшли висновку, що у тих з них, що отримували відповідь у ста відсотках випадків, депігментована ділянка на лобі зростала швидше (p < 0,001). Автори вважають, що ці результати свідчать про зв'язок двох ознак самоодомашнення. Всупереч традиційним уявленням, розвиток одного з них йде не на ембріональному етапі, а вже після народження. Це може бути пов'язано або з особливостями ембріогенезу ігрунок, або з тим, що клітини нервового гребеня продовжують диференціюватися на постнатальному етапі.

На думку авторів, основним фактором, який направляв самоодомашнення ігрунок, слід вважати спільний догляд за потомством, в якому беруть участь не тільки батьки, а й їхні брати і сестри, а також нерідні члени групи. Необхідність підтримувати такий спосіб життя дослідники пов'язують з тим, що у ігрунок дуже часто народжуються двійні - одній парі дрібних мавп вигодувати їх непросто. Колективне вирощування дітей, у свою чергу, призвело до відбору на знижену агресію, який і викликав ряд анатомічних і фізіологічних змін, включаючи розвинену вокалізацію для підтримки зв'язків у групі.

У деяких диких тварин риси одомашнення проявляються, коли вони починають жити поруч з людиною. Наприклад, лисиці з Лондона в порівнянні з сородичами з сільської місцевості придбали більш короткі і широкі морди, а також менш розвинений мозок. Крім того, у них стали менш вираженими прояви статевого диморфізму.