«Індженьюіті» сфотографував «Персеверанс»

Перший позаземний дрон «Індженьюіті» надіслав на Землю кольорові знімки, зроблені в ході третього польоту. На них потрапили не тільки марсіанські піски і камені, а й ровер «Персеверанс», який сам у цей час знімав політ дрона, повідомляють на сайті NASA.

«Індженьюїті» став першим літальним апаратом, що діє на Марсі, з його допомогою фахівці хочуть вивчити особливості застосування дронів у дослідженні тіл Сонячної системи, що володіють атмосферою, таких як Марс або Титан. Апарат здатний здійснювати польоти на відстані до 300 метрів і тривалістю до 90 секунд, електроживлення дрона забезпечується сонячною панеллю і шістьма літій-іонними акумуляторами, а для польотів він використовує пару соосних гвинтів, які здатні обертатися зі швидкістю до 3000 обертів на хвилину. Під час польотів дрон самостійно орієнтується на місцевості за допомогою навігаційної монохромної камери, а кольорова камера виступає як корисне навантаження апарату.

З моменту висадки на поверхню планети дрон здійснив вже три польоти, причому в останньому польоті, що відбувся 25 квітня 2021 року, він зміг рекордно довго протриматися в повітрі. Коли дрон знаходився на відстані 85 метрів від марсохода, його кольорова камера отримала кілька кадрів, на які (у верхньому лівому куті) влучив ровер. На момент зйомки вертоліт знаходився на висоті п'ять метрів від Марса. На знімку також розрізняються сліди коліс «Персеверанса», а також кінчики посадкових опор вертольота.

Очікується, що четвертий і п'ятий польоти вертоліт здійснить не раніше 28 квітня і 1 травня. Після того як робочий цикл дрона тривалістю в один марсіанський місяць завершиться, «Персеверанс» покине його і продовжить свій рух уздовж висохлої дельти річки в кратері Єзеро. Фахівці підкреслюють, що «Індженьюіті» - експериментальний апарат, і його місія буде вважатися успішною, навіть якщо фінальні польоти закінчаться невдачею.

Дані, отримані «Індженьюіті», допоможуть при створенні октокоптера Dragonfly, який в найближчому майбутньому відправиться до супутника Сатурна Титана. Про механіка польоту в розрідженій атмосфері Червоної планети можна прочитати в матеріалі «Марсіанський гвинт».