Найбільша бджола в світі знайдена в Індонезії

На індонезійських островах, відомих як Північні Молуккські острови, була виявлена особина диких бджіл, яких вважали вимерлими.

Гігантська бджола Воллеса (Megachile pluto) належить до вигляду Megachilidae. Цей вид є найбільшою бджолою на Землі.

Самки можуть досягати довжини 3,8 см, з розмахом крил 6,35 см, але самці виростають тільки приблизно до 2,3 см у довжину. Самиці також відрізняються своїми великими щелепами, схожими на жуків.

Гігантські бджоли Уоллеса живуть спільно, мабуть, завжди в живих гніздах деревних термітів Microcerotermes amboinensis. Самки збирають деревну смолу, щоб побудувати відсіки всередині гнізда термітів.

Вид гігантських бджіл був спочатку виявлений в 1859 році британським дослідником і натуралістом Альфредом Расселом Уоллесом, одним з першовідкривачів еволюції шляхом природного відбору.

Під час свого перебування на острові Бакан Молуккських островів, Уоллес спостерігав гігантську бджолу-самку. Він описав її як «велику чорну комаху, схожу на осу, з величезними щелепами, схожими на жука-оленя». Через рік британський ентомолог Фредерік Сміт з наукової точки зору описав цей зразок як новий вид дикої бджоли.

Гігантська бджола Уоллеса вважалася вимерлою, поки в 1981 році її заново не відкрив американський дослідник Адам Каттон Мессер. Він спостерігав за кількома самцями і самками гігантської бджоли і підтвердив, що це був вузький ендемічний вид, що зустрічається тільки на трьох островах Індонезії: Бакане, Хальмахера і Тідоре.

Після 1981 року гігантська бджола Воллеса не спостерігалася в дикій природі протягом майже чотирьох десятиліть.