NASA завершило конкурс на створення датчиків для венеріанського ровера

NASA оголосило про завершення конкурсу на створення системи механічних датчиків для майбутнього венеріанського ровера AREE. З 572 проектів були обрані три фіналісти, а ще 12 учасників отримали заохочувальні призи. Переможцем конкурсу став проект каїрського архітектора, який запропонував одягнути колеса ровера в сітки, розмістивши перед ним систему з ковзанок і трубок, повідомляється на сайті NASA.

Умови на поверхні Венери - високі температура і атмосферний тиск - вкрай несприятливі для проведення довготривалих досліджень автоматичними апаратами, що використовують електронні компоненти. Рекорд тривалості роботи на Венері, поставлений в ході проведення радянської місії (детальніше про неї можна дізнатися з матеріалу «Дотягнутися до Венери»), склав 127 хвилин і досі не побитий.

У лютому 2020 року NASA оголосило конкурс на створення датчиків для венеріанського механічного ровера AREE (Automaton Rover for Extreme Environments), перший етап розробки якого в рамках програми NIAC (NASA Innovative Advanced Concepts) завершився в 2017 році. За планом він буде отримувати і запасати енергію за допомогою вітрогенератора і системи пружин, а управління буде здійснюватися механічним комп'ютером, при цьому деталі апарату будуть виготовлятися з жаропрочних матеріалів, а окремі електронні компоненти зможуть працювати в умовах високих температур. Це дозволить апарату проіснувати кілька місяців на поверхні Венери.

Мета конкурсу "Exploring Hell: Avoiding Obstacles on a Clockwork Rover "- створення механічних датчиків, які повинні забезпечувати безпечне пересування апарату по поверхні планети, виявляючи великі камені, розщілини або круті схили. Загалом було подано 572 заявки від груп з 82 країн.

У підсумку переможцем став проект «Venus Feelers» від архітектора з Каїра Юсефа Галі (Youssef Ghali), який отримає нагороду в 15 тисяч доларів. Його система складається з ряду катків і трубок попереду ровера, а всі колеса апарату одягнені в сітки. Друге місце зайняв проект «Skid n'Bump - All-mechanical, Mostly Passive» від команди інженерів Team Rovetronics, їх система складається з рухомих важелів, вони отримають нагороду в 10 тисяч доларів. Третє місце зайняв проект «Direction Biased Obstacle Sensor - DBOS» від австралійського інженера Каллума Херона (Callum Heron), який отримає нагороду в 5 тисяч доларів: його система складається з важелів і невеликих ковзанок і візуально схожа на елемент зернозбирального комбайна.

Ще два додаткових призи в дві тисячі доларів отримали проекти "AMII Sensor" від команди з Латвії KOB ART і "ECHOS: Evaluate Cliffs Holes Objects & Slopes "від британського інженера Метью Рейнольдса (Matthew Reynolds), а десять інших учасників конкурсу отримали похвальні грамоти за свої винаходи.

Раніше ми розповідали про двох фіналістів програми Discovery, що розробляється NASA, які припускають дослідження Венери з орбіти і зі спускового апарату.