Нейтрино рухаються майже зі швидкістю світла

Міжгалактична гонка на швидкість між світлом і химерною субатомною часткою, званою нейтрино, закінчилася нічиєю.

Передбачалося, що нейтрино високої енергії, які настільки легкі, що поводяться так, ніби вони безмасові, дотримуються основного правила фізики: безмасові частинки подорожують зі швидкістю світла.

Порівняння часу прибуття нейтрино і пов'язаного з ним високоенергетичного світла, що випускається масивною галактикою-блазаром, показало, що нейтрино і світло різнилися за швидкістю менш ніж на мільярдну частину відсотка, повідомляють фізики в статті, опублікованій на arXiv.org.

Частинки без маси, у тому числі частинки світла, відомі як фотони, послідовно рухаються зі швидкістю приблизно 300 000 кілометрів на секунду, а масивні частинки рухаються повільніше. Хоча нейтрино мають масу, їхня вага настільки нескінченно мала, що високоенергетичні нейтрино рухаються зі швидкістю, практично невідличною від сили світла.

Деякі теорії припускають, що «піна простору-часу» може уповільнювати частинки дуже високих енергій. Ідея полягає в тому, що простір-час на надзвичайно малих масштабах не гладкий, а пеністий.

В результаті високоенергетичні частинки можуть загрузнути, як би переміщаючись через патоку. Цей ефект може викликати значну різницю між швидкостями нейтрино і пов'язаним з ним світлом, що призведе до затримки протягом 4 мільярдів світлових років польоту від домашньої галактики до Землі.

Але оскільки спалах світла був помічений приблизно в той же час, що і нейтрино, немає ніяких доказів такої розбіжності.

Результат ще раз спростовує твердження 2011 року про те, що нейтрино можуть подорожувати швидше за світло. Той вимір, зроблений детектором частинок, відомим як OPERA, в кінцевому підсумку було спотворено пошкодженим обладнанням.