Океанська вода і риби допоможуть арабам робити біопаливо

Арабський консорціум SBRC під керівництвом Масдарського інституту науки і технологій приступив до реалізації проекту Інтегрованої системи енергетики і сільського господарства на морській воді (Integrated Seawater Energy and Agriculture System, ISEAS). Як пише Aviation Week, завдяки цьому проекту буде перевірена технологія одночасного виробництва продуктів харчування і біопалива без будь-якого взаємного збитку. Цей проект вже фінансують компанії Boeing, Etihad Airways, Honeywell UOP, General Electric, Safran і Takreer.

Досвідчена установка відкрилася в Абу-Дабі 6 березня 2016 року. Консорціум розробив поетапну технологію. На першому етапі спеціальні насоси закачують в басейни з мальками риби і планктоном морську або океанську воду. Потім збагачена продуктами життєдіяльності риб вода подається на плантації галофітів, рослин, здатних переносити високі рівні засолення ґрунту або води. Після галофітів трохи знесолена вода, збагачена продуктами життєдіяльності галофітів, перекачується на мангрові плантації.

Мангри - солеспокійні рослини, що ростуть у приливно-відливній зоні. З мангрових плантацій вода надходить в зону фільтрації, звідки після очищення просто зливається назад в океан. Мулові відкладення, загиблі рослини, перегний на плантаціях галофітів і мангрових збираються і відправляються в установки з виробництва біопалива. При цьому вирощені планктон і рибу можна використовувати для виробництва різних продуктів харчування. Вся електроніка в ISEAS працює на сонячній енергії.

За оцінкою розробників, нова установка дозволяє вирішити відразу кілька проблем. Наприклад, проблему вирощування риби без шкоди екосистемам. Вирощування риби в штучних умовах потенційно більш ефективно і дешевше морського видобутку. Однак вода з таких рибних ферм непридатна для зливу назад у море або океан, оскільки через сильну збагаченість поживними речовинами здатна локально порушувати сформовану екосистему. Будівництво очисних споруд коштує дорого. ISEAS буде очищати воду.

Площа плантацій галофітів і мангр в установці ISEAS зараз становить 20,2 тисячі квадратних метрів. За даними SBRC, на першому етапі основною метою проекту є оцінка всіх можливих економічних факторів і екологічних наслідків. У разі, якщо ISEAS виявиться вигідною і безпечною для навколишнього середовища, площа посадок буде збільшена. Паралельно дослідники визначать види рослин, якнайкраще підходящих як для зростання в солоній воді, так і для виробництва біомаси для палива.

Сьогодні багато транспортних компаній і авіаперевізників розглядають біопаливо в якості засобу знизити енергетичні витрати, оскільки потенційно таке пальне при масштабному виробництві може виявитися дешевше звичайного вуглеводневого палива. Крім того, біопаливо менш небезпечно для навколишнього середовища, ніж традиційні види пального. У використанні біопалива також зацікавлені військові США і Євросоюзу. Вони розглядають таке пальне як ключ до автономності військові баз у районах бойових дій.

На початку грудня минулого року стало відомо, що фінська паливна компанія Neste домовилася з американським концерном Boeing про сертифікацію і комерціалізацію біопалива для використання в літаках. Boeing у найближчі роки має намір активно використовувати для заправки літаків суміш звичайного авіаційного та біопалива. До 2020 року планується домогтися нульового зростання обсягів викиду вуглецевих сполук і парникових газів, а до 2050 року - зниження цього показника на 50 відсотків порівняно з 2005 роком.

За оцінкою фінської компанії, широке використання біопалива дозволить скоротити викиди парникових газів на 90 відсотків. Зараз в авіації дозволено використовувати паливо, вироблене з тварин жирів, харчових олій і гідроочищених ефірів. При цьому воно обов'язково має змішуватися зі звичайним авіаційним паливом у пропорції один до одного. Крім того, активно ведуться дослідження в області використання в авіації палива, виробленого з рослин, включаючи рижик і водорості.

Рослинне паливо вже використовується деякими транспортними компаніями для заправки автомобілів, проте в авіації воно не застосовується. Пальне, зроблене з рослин, не пройшло авіаційної сертифікації, оскільки не відповідає вимогам до температури фільтрації і замерзання. За даними Boeing, рослинне біопаливо можна буде змішувати зі звичайним таким чином, щоб температура замерзання суміші відповідала вимогам.