Різницю між усвідомленим і неусвідомленим сприйняттям виявили на нейронному рівні

Встановлено місцезнаходження нейронів, що відповідають як за усвідомлене, так і за неусвідомлене сприйняття зображень людиною. Ці нейрони локалізовані в медіальній скроневій частці, проте всередині самої зони працюють по-різному. Робота з результатами дослідження німецьких нейрофізіологів опублікована в.

Свідомість - це виборчий процес, оскільки тільки частина сенсорної інформації стає усвідомленою - в цьому випадку говорять про усвідомлене сприйняття. Більша частина стимулів, що надходять з сенсорним систем, залишається на рівні шуму. Однак це не означає, що мозок не реагує на такі стимули, але сприйняття залишається неусвідомленим.

На даний момент неясно, які нейронні механізми лежать в основі як усвідомленого, так і неусвідомленого сприйняття. Відомо, що існує зв'язок між усвідомленим сприйняттям і активністю окремих нейронів в передніх областях вентрального шляху у нижчих приматів або в медіальній скроневій частці у людини (), але більш точними відомостями до недавнього часу вчені не мали.

Автори нової роботи, бажаючи дізнатися більше про нейрофізіологію сприйняття, зареєстрували активність 2735 нейронів у 21 пацієнта з епілепсією у відповідь на візуальні подразники. Епілептики були обрані в якості об'єкта дослідження тому, що в їх мозок для моніторингу його стану були імплантовані електроди - це значно полегшувало проведення дослідження.

На початку дослідники, ґрунтуючись на попередньому скринінгу, вибрали два зображення - T1 і T2. На дані зображення у випробовуваних були зафіксовані достовірні реакції за показниками ЕЕГ. Учасники випробувань повинні були повідомити, коли вони помічають ці зображення серед 14 інших, які з великою швидкістю змінюють один одного у них перед очима.

Всього вчені провели 216 сеансів, розділених на три «проби» по 72 випробування в кожній. Між випробуваннями була невелика зупинка. Послідовність зображень змінювалася після кожного випробування.

Після кожного випробування випробовувані повинні були натискати на кнопку, повідомляючи вченим, чи помітили вони серед показаних ним зображень Т2, яке постійно транслювалася пізніше, ніж Т1 (їх могло розділяти не більше трьох інших зображень). Таким чином, дослідники звертали увагу на те, помічали випробовувані Т2 чи ні («Т2 видиме» або «Т2 невидиме»). При цьому в учасників експерименту реєструвалося ЕЕГ. Також дослідники під час зміни зображень стежили за проявом «уважного моргання» (). Вважається, що цей процес необхідний для перемикання уваги з одного об'єкта на інший.

Хоча випробовувані знали, що зображення Т2 завжди слідує за зображенням Т1, вони в деяких пробах не натискали на кнопку, інакше кажучи, не помічали зображення Т2. Тим не менш, при кожній демонстрації цього зображення у них була зареєстрована активність нейронів, тобто відбувалося неусвідомлене сприйняття.

За відповідями нейронів на «Т2 видиме» або «Т2 невидиме» дослідники змогли зрозуміти, які нейрони беруть участь у формуванні усвідомленого сприйняття. Також вчені помітили різницю в часі сприйняття і в локалізації нейронів, що відповідають за усвідомлені і неусвідомлені подразники. Як виявилося, нейрони в різних областях медіальної скроневої частки людини по-різному реагують на видимі і невидимі подразники. Реакція нейронів в задній частині частки була однакова, а відповіді в середніх і особливо передніх областях медіальної скроневої частки відбувалися пізніше, були більш тривалими і слабкими.

Ці дані свідчать про те, що для виникнення усвідомленого сприйняття необхідна синхронізація нейронних реакцій у всій медіальній скроневій частці. Якщо синхронізації не відбувається, сприйняття залишається на неусвідомленому рівні.

Раніше ми писали про те, що шведські нейрофізіологи виявили в мозку миші нейрони, відповідальні за увагу. А нейробіологи з Рокфеллерівського університету виявили, що ряд зон мозку у макак-резусів (), відповідальних за сприйняття і розпізнавання облич, активізуються, тільки якщо зображення обличчя виникає разом із зображенням тіла.