Робопаук навчив фізиків орієнтуватися на павутині

Фізики з Університету Орегона з'ясували, як павуки визначають, куди на павутині потрапила здобич. Для цього дослідники використовували масштабну модель павутини і набір сенсорів, які виконували роль робопаука. Виявилося, що поганий зір членистоногі можуть компенсувати здатністю розрізняти різні за частотами вібрації. Про свою роботу фізики розповіли на щорічній зустрічі Американського Фізичного Товариства в Балтиморі, коротко про доповідь повідомляє відео випробувань опубліковано на сайті BBC.

Дослідники створили двометрову модель павутини, що складалася з восьми радіальних ліній і спіральної нитки, що з'єднувала їх між собою. У центрі павутини фізики помістили «робопаука», який аналізував частоти і амплітуди коливань радіальних ліній. Потім коливання однієї з ниток провокували за допомогою акустичних хвиль сабвуфера, використовуючи різні частоти. Вчені очікували, що обрана нитка буде коливатися сильніше за інших, що і буде основною вказівкою для павука.

На практиці залежність виявилася складнішою. При частотах коливань нижче резонансної частоти коливань мережі дані, одержувані павуком збігалися з гіпотезою. Однак при подальшому підвищенні частоти фізики побачили, що для кожної з радіальних ліній існувала частота, при якій її вібрації практично зупинялися. За словами дослідників, павуки можуть користуватися цими ефектами для локалізації видобутку, і, можливо, для визначення типу комахи, що попалася.

Раніше фізики застосовували в наукових та інженерних цілях інших роботів, що імітують тварин. Наприклад, робозмію навчили за допомогою лазера зварювати труби, а роборыбы виявилися досить лякаючими для своїх живих прообразів. Створити робочервяка вдалося навіть у наномасштабі, а орнітоптер - робот-кажан - зовсім недавно був надрукований на 3D-принтері.