Shuvuuia deserti - динозавр, що живе в пустелі, мав гострий зір і слух

Shuvuuia deserti, вид динозаврів альварессауроїдів, який жив в епоху пізнього крейдового періоду на території сучасної Монголії, володів винятковим зором при слабкому освітленні і особливою гостротою слуху, не поступаючись сучасним сипухам.

«Сови - це нічні мисливці на активну здобич, які поєднують в собі візуальну і слухову адаптацію, щоб подолати сенсорні обмеження при слабкому освітленні», - сказав професор Джона Чойньєр з Інституту еволюційних досліджень Університету Вітватерсранда і його колеги.

«Такі сенсорні нововведення невідомі у динозаврів-теропод, що не належать до птахів, і погано охарактеризовані по лінії, що веде до птахів».

У новому дослідженні вчені використовували комп'ютерну томографію і докладні вимірювання для збору інформації про відносний розмір очей і внутрішнього вуха майже 100 птахів і вимерлих видів динозаврів.

Щоб виміряти слух, вони подивилися на лагену - орган, що обробляє звукову інформацію, що надходить.

Сипуха, яка може полювати в повній темряві, використовуючи тільки слух, має пропорційно найдовшу лагену серед усіх птахів.

Щоб оцінити зір, вчені вивчили склеральне кільце, серію кісток, навколишніх зіниць, кожного виду.

Вони виявили, що у багатьох м'ясоїдних теропод, таких як тираннозавр і дромеозавр, зір оптимізовано для денного часу, а слух, ймовірно, вище середнього, щоб допомогти їм у полюванні.

Однак крихітний вид динозаврів-теропод на ім'я Shuvuuia deserti мав надзвичайний слух і нічний зір.

Надзвичайно велика лагена цього виду майже ідентична за відносними розмірами сучасної сипухи, що дозволяє припустити, що Shuvuuia deserti міг полювати в повній темряві.

Його очі мали одні з найбільших зіниць, які коли-небудь вимірювалися у птахів і динозаврів, що дозволяє припустити, що вони, ймовірно, дуже добре бачили вночі.

Автори припускають, що, як і багато пустельних тварин, Shuvuuia deserti видобував їжу вночі, використовуючи свій слух і зір, щоб знайти здобич, таку як дрібні ссавці і комахи, використовуючи свої довгі ноги, щоб швидко наздогнати цю здобич, і використовуючи свої сильні передні кінцівки, щоб витягнути видобуток з нір або чагарникової рослинності.

«Нічна активність, здатність копати і довгі задні кінцівки - все це особливості тварин, які сьогодні живуть у пустелях», - кажуть вчені.

«Але дивно бачити, що всі вони об'єднані в один вид динозаврів, який жив понад 65 мільйонів років тому».

Результати опубліковані в журналі Science.