У бурштині знайшли добре збережені пташині крила епохи динозаврів

Китайські палеонтологи виявили в М'янмі бурштин з останками двох крил птахів. Це перша подібна знахідка, що відноситься до епохи динозаврів, її вік оцінюється в 99 мільйонів років. Крила зберегли сліди початкового забарвлення, а також дозволяють краще розібратися в тому, яким чином пір'я стародавніх птахів кріпилися до основи крила. Дослідження опубліковано в, коротко про нього повідомляє редакційний матеріал.

Зразки бурштину, виявлені вченими, містять не тільки пір'я, а й фрагменти кісток і шкірних покривів крил птахів. Як зазначають автори, це перші подібні останки, в яких можна асоціювати пір'я з фрагментами скелета. Крім того, на самому бурштині видно відмітини, очевидно залишені кігтями тварини, при спробі вибратися з в'язкої смоли. Об'єм зразків становить декілька кубічних сантиметрів.

Останки дозволяють чітко розрізнити кольори пір'я - вони темно коричневі з блідими плямами. Крім того, пір'я виражено асиметричні. Кістки скелета, знайдені в зразку, володіють невеликими розмірами, менше ніж у колібрі і не повністю розвинені - швидше за все вони належать пташенятам або молодим птахам. Деякі з них не досягають п'яти міліметрів у довжину.

Автори припускають, що останки належать птиці з підкласу енанціорнісових. Вважається, що вони існували від 130 до 66 мільйонів років тому і вимерли разом з динозаврами. Їх останки знаходили і раніше, але лише у формі скам'янілостей, які втратили свою тривимірну структуру. На відміну від сучасних птахів, представники цього підкласу мали зуби, а їхні крила закінчувалися кігтями.

Раніше китайськими дослідниками були виявлені скам'янілості великого багатоклітинного організму, віком близько 1,56 мільярдами років. Також ми повідомляли про виявлення найдавніших скам'янілостей нервової системи - вік знахідки близько 520-515 мільйонів років.