У марсіанській воді знайшли достатньо кисню для бактерій

Концентрація кисню в дуже солоних водах під поверхнею Марса може бути досить високою для того, щоб там могли існувати аеробні мікроорганізми. Стаття про це опублікована в журналі.

Через відсутність фотосинтезуючих організмів у марсіанській атмосфері дуже мало кисню: у слідових кількостях він утворюється в результаті розпаду CO₂ під впливом сонячного світла. Тому вважається, що атмосфера Марса непридатна для існування на поверхні планети аеробного життя.

Влада Стаменкович (Vlada Stamenkovi^) з Каліфорнійського технологічного інституту і його колеги вирішили з'ясувати, скільки кисню може бути розчинено в рідкій воді з дуже високим вмістом солей, яка, судячи з усього, є і сьогодні під поверхнею і, можливо, навіть на поверхні Марса.

"Ми показали, що в сучасних умовах на Марсі можуть існувати рідкі середовища з концентрацією розчиненого кисню від 2,5 мікромоля до 2 молей на кубічний метр, причому в полярних регіонах через нижчі температури концентрації особливо високі... Навіть з урахуванням невизначеностей наші дані показують, що біля поверхні Марса можуть бути середовища з достатньою кількістю кисню для дихання аеробних мікробів ", - пишуть вчені.

Для свого дослідження дослідники спочатку побудували термодинамічну модель розчинності кисню у воді з перхлоратами, хлоридами і сульфатами, в тому числі для переохолодженої рідини. Потім за допомогою кліматичної моделі загальної циркуляції для сучасного Марса вони оцінили розчинність кисню залежно від атмосферного тиску і температури. Це дозволило їм з'ясувати, що найбільші концентрації кисню можливі в полярних регіонах Марса, де цьому сприяють низькі температури - концентрація кисню там може досягати 0,2 моля на кубічний метр. Це на кілька порядків більше мінімально необхідної бактеріям концентрації в приблизно один мікромоль на кубометр і можна порівняти з потребами більш складних багатоклітинних організмів, наприклад, губок.

Кліматична модель Марса також дозволила вченим оцінити можливий вміст кисню в солоних розчинах в останні 20 мільйонів років. Автори статті пишуть, що з цих 20 мільйонів в останні п'ять мільйонів умови для досить високих концентрацій кисню у воді на Марсі були особливо вигідними (до цього оціночна концентрація в середньому виходила в 200 разів меншою, ніж у нинішніх умовах).

Автори статті, зокрема, вважають, що їхні висновки можуть допомогти пояснити походження оксидів у породах на Марсі, знайдених марсоходами. Крім того, за їх розрахунками, якщо недавно знайдене підлідне озеро на Марсі (за умови, що це дійсно озеро) колись повідомлялося з атмосферою, концентрація кисню у воді там також може бути досить високою для існування життя.