Вчені пояснили зв'язок між нахилом Місяця і земним золотом

Вчені з Франції висунули припущення, що зміщення осі обертання Місяця щодо площини екліптики відбулося вже після формування супутника через взаємодію із Землею великих об'єктів. Нова теорія, опублікована в журналі, не тільки пояснює сучасний кут нахилу Місяця, але і дає можливість її експериментальної перевірки - шляхом вимірювання відсоткового вмісту дорогоцінних металів в земній корі і на Місяці.

Поточний нахил осі обертання Місяця - близько п'яти градусів по відношенню до площини екліптики - не узгоджується з чинною теорією, згідно з якою Місяць утворився за рахунок зіткнення Землі з об'єктом планетарного розміру - Тейєю. Гравітаційні «перебудови» Земної та місячної орбіт, що послідували за катастрофою, мали б призвести до того, що супутник став би обертатися майже строго навпроти екватора.

Щоб пояснити ці суперечності теорії та експерименту, французькі вчені зробили просте припущення про те, що початкова орбіта Місяця була зміщена пролітаючими поблизу масивними об'єктами. Ці об'єкти могли залишитися після завершення формування внутрішніх планет і якийсь час безладно літати по Сонячній системі до тих пір, поки не зіткнутися з більш масивним тілом, наприклад, із Землею.

Автори провели моделювання, як буде впливати система безлічі тіл різної маси на рух супутника. Виявилося, що перед тим як впасти на Землю, масивні тіла проходять досить складну траєкторію, яка в багатьох випадках призводить до зміщення місячної орбіти. Незважаючи на випадковий характер зіткнень, результати моделювання показують, що при певних співвідношеннях мас і кількості об'єктів, поточний кут нахилу цілком можна пояснити такими явищами.

Також вчені помітили, що зміщення місячної орбіти знаходиться в лінійній залежності від кількості впали на Землю тіл, які можуть призводити до збільшення нетипових для зовнішніх шарів кори дорогоцінних елементів. Такі елементи як золото і платина мають високу хімічну спорідненість до заліза, тому в процесі формування планети з розплавленої речовини вони повинні були розчинитися в рідкому залізному ядрі. Однак їх концентрації у верхніх шарах земної кори набагато вищі, ніж пророкує ця теорія. Вчені вважають, що ці елементи були занесені пізніше астероїдами, що впали на планету. Таким чином, як зміщення місячної орбіти, так і концентрації дорогоцінних металів залежить від кількості і маси системи тіл, що взаємодіють із Землею і Місяцем. Цей факт вчені планують використовувати для підтвердження своєї моделі.

Найбільш популярна модель формування Місяця - теорія Гігантського зіткнення - передбачає, що супутник утворився за рахунок зіткнення ще не охолонулої Землі з об'єктом розмірів порядку Марса. Катастрофа викликала викид речовини земної мантії і зіткнувся об'єкта на земну орбіту і ці осколки згодом і сформували Місяць. Однак, згідно з цією теорією, місячна орбіта була б майже навпроти екватора.