40 відсотків населення заражені паразитами, що контролюють розум

Нещодавно група вчених виступила із заявою, що до 40 відсотків людей заражені паразитами головного мозку, здатними впливати на поведінку людини.

Професор епідеміології лондонського Імперського коледжу Джон Вебстер пояснює це тим, що в головному мозку паразити виявляються ізольованими і захищеними від атак з боку імунної системи. За його словами, це також дає їм можливість впливати на поведінку людини.

Найчастіше зустрічається у домашніх кішок одноклітинний паразит токсоплазма здатна за рік інфікувати 350 тисяч британців. Професор еволюційної біології празького Карлового університету Ярослав Флегр пов'язує вплив токсоплазми зі схильністю до неакуратного водіння і суїциду.

Проведене вченими Імперського коледжу дослідження підсумовує, що інфікованих Токсоплазмою мишей не відштовхував, а, навпаки, приваблював запах котячої сечі.

Представлена у вигляді мікроскопічних кіст токсоплазма була виявлена в двох областях мозку: відповідальних за страх і задоволення. Відштовхувальна реакція на запах котячої сечі була знижена, а підвищення концентрації гормону дофаміну, що зазвичай виробляється у гризунів у відповідь на запах сечі самок, було викликано відповідно на котячий запах.

Недавні дослідження також показали, що ДНК токсоплазми включають два підвищують вироблення дофаміну гена. Подібність будови людського мозку і мозку гризунів свідчить про те, що більшість автомобільних аварій серед заражених токсоплазмою могло бути викликано притупленням почуття страху.

Вчені вважають, що 40% населення Великобританії можуть бути заражені токсоплазмою. Однак незважаючи на те, що їхні дослідження стосуються безпосередньо населення Великобританії, паразит настільки поширений по всьому світу, ці 40 відсотків можуть ставитися до населення всієї земної кулі.

В іншому дослідженні, очоленому доктором Барраган і проведеному у співпраці з дослідниками Уппсальського університету, було опубліковано в науковому журналі PloS Pathogens. У недавньому інтерв'ю доктором Барраган було заявлено, що проблема зараження токсоплазмою не нова для людства:

Ми вважаємо це знання важливим для подальшого розуміння деяких великих питань в охороні здоров'я, на які сучасна наука не може дати відповідей... Водночас важливо підкреслити, що люди жили з токсоплазмою протягом тисячоліть, тому це не є приводом для занепокоєння сучасних носіїв паразита.

Ми не розглядали поведінкові зміни інфікованих людей, оскільки вони були згадані в попередніх дослідженнях. Замість цього ми виявили механізми проникнення паразита в мозок і маніпулювання носієм.

Основною метою досліджень є розуміння механізмів сполучення нейротрансмітерів мозку між собою, а його результати швидше за все будуть використані при розробці психіатричних препаратів.

Хоча мати уявлення і розуміння про механізми і функції людського організму корисно, важливо стежити за ходом подібних досліджень, щоб виключити можливість їх використання з намірами контролювати населення.

Щодо самого паразита, в більшості випадків він безпечний, хіба що може зробити вас трохи божевільним, хоча всі ми певною мірою трохи спятиві, так що це не має особливого значення.