Кігті нічного звіра

Ця історія сталася років двадцять тому. Я тоді доглядав за своєю майбутньою дружиною, і вирішив влаштувати на батьківській дачі романтичний вечір при свічках. Все заздалегідь приготував, поставив у відерко з льодом шампанське і сиджу - репетирую мову щодо «чи вийдеш ти за мене».... Гляжу - приїхала моя Майя, таксі відпустила. Я їй з порога - пропозиція, вона в сльози від радості. Потім ми випили по келиху, потанцювали... Вийшли на крилечко подихати перед сном, я закурив. Місяць, пам'ятаю, був величезним і таким яскравим, немов всередині свічки горять. Майя закохувалася, щось захоплено-поетичне вимовила і раптом... на дачі у сусідів якесь ворушіння.

Вона мені з посмішкою: «Там, напевно, теж романтична вечеря?» - "Ледь, -відповідав я, - о пів на третю ночі вони не стануть гуляти: там живе літнє подружжя з онуком. Люди дуже тихі ". - "Однак там точно хтось є, - наполягала Майя. - Дивись, щось світиться в темряві. Напевно, господар теж покурити вийшов ". Точно, вогник впотьмах виразно видно, навіть два, тільки сусід старий не курить - це я точно знаю: у нього в минулому році був інфаркт, так він кинув відразу. Мар'я Кирилівна, його дружина, навряд чи взагалі коли-небудь в рот брала сигарету. Тоді хто ж там стоїть у них під вікнами? Я намагався розгледіти обриси фігури і роздумував, чи не пора втрутитися? Справа в тому, що у нас на дачах постійно до когось влазили: то алкаші розкриють будинок, щоб випити-закусити, то якісь бомжі телевізор винесуть, то наркоман все перериє в пошуках грошей... Я вирішив, що потрібно шуганути цього нічного гостя неодмінно, навіть якщо він всього лише по п'яні будинком помилився, а то буде до них ломитися, старих перелякає. Коротше - треба його випровадити з їх ділянки. Я зробив Майї знак, щоб стояла тихо, і рушив у бік сусідів. Два-три кроки встиг зробити, раптом ми почули гучне гарчання, і якась темна маса кинулася через кущі малини, жасмина, змітаючи все на шляху, спотворюючи грядки - в нашу сторону. За обрисами це було схоже, наприклад, на кабана або ведмедя - важка туша з шумом ламала гілки. Я схопив Майю за руку і втягнув з ґанку в будинок. Ледь встиг зачинити двері, як у неї вдарили з вулиці - навіть не знаю чим, судячи зі звуку, металевим інструментом. А судячи зі слідів, що я побачив вранці, - сталевими кігтями, залишилося п'ять глибоких порізів в дереві. Поки я приводив до тями майбутню дружину, в двері вдарили ще пару разів - слава богу, дача у нас старовинна, двері з цільного дуба, не фанерна, так що виламати її непросто. Потім все стихло, ми з Майєю випили по чарці коньяку для зняття стресу. Вона ледь трималася на ногах, але тремтячими губами вимовила: "Нічого собі пригода. Тепер я точно не забуду, як ти робив мені пропозицію! " Я завжди потім виявляв у ній приголомшливу мужність у найважчих ситуаціях. Ей страшно, а она пытается шутить... Когда утром мы обходили сад в поисках доказательств ночного набега монстра, то увидели впечатляющие следы чьих-то мощных когтей на грядках, что любовно возделывала моя матушка. Потім, оглянувши старі підвісні сходи на горище, знайшли і там дещо цікаве: вона покосилася і навіть якось трохи викривилася, немов її намагалися завернути, як пружину. Ось це так! Яку ж силішу треба мати! І потім, якщо це був звір - а до цієї хвилини ми з Майєю саме так і вважали - то якими спритними повинні бути його лапи, щоб так спокусити залізяку?! Я стояв як вкопаний, поки з моїх роздумів мене не вивів сусід дядько Саша, на ділянці якого ми і помітили нічного монстра. Він, напягнувши окуляри, в задумливості оглядав свою бочку для дощової води, і сам з собою міркував: "І кому ж знадобилося так її спотворювати?! Ось хуліганство! " Я озирнувся: бочка була зім'ята як порожня пачка з-під сигарет. Боже! Та що ж все це означає? Я показав сусідові сходи і сліди на дверях, він довго цокав язиком і тер бороду - не можу сказати, чи злякався він, але вже точно був спантеличений. А його дружині ми вирішили і зовсім не показувати наслідки Ha6eia: вона у нього жінка нервова, і без того побоюється ночами в нашому селищі одна залишатися. "Може, покараулим його вночі? У мене мисливська рушниця... " - запропонував рішучий старий. «Угу», - кивнув я, правда, далеко не так впевнено. І ми сиділи всю наступну ніч у моїй машині: дядько Саша справедливо припустив, що, якщо ми будемо чекати монстра в саду, він почує засідку. А з дому ми можемо його не помітити, якщо він не стане на наших дачах пустувати, а, скажімо, відвідає сусідню... І ось ми провели в моєму старенькому «Москвичі» багато годин, розважаючи один одного страшними історіями - правда, всі вони набагато менше нас лякали, ніж та, що розігралася минулої ночі.Під ранок, напевно годин о п'ятій, ми обидва провалилися в сон, так нікого і не побачивши. На іншу ніч я йти в караул відмовився, а дядько Саша, здається, знову сидів з рушницею в засідці. Але все даремно - більше звірята зі сталевими кігтями в нашому дачному кооперативі не показувалася.