Продовження життя: Світ можуть захопити багатії-довгожителі

Наука про довголіття може розділити нас на тих, хто проходить лікування і тих, хто цього не робить: перші будуть жити довше, ніж будь-коли жила людина, а другі будуть вмирати ще більш молодими, ніж зараз.

Колись це було лише міфом. Зараз це мрія. А скоро мрія перетвориться на передчуття. Несподівано наука про продовження життя почала отримувати дивовижні результати. У нових наукових публікаціях є натяк на можливість проходження лікування, яке може кардинально збільшити тривалість життя людини.

Сьогодні в науці про продовження життя відбувається безліч відкриттів і просувань, але можна виділити дві основні події: перше пов'язане з класом ферментів, під назвою сиртуїни. У липні інтернет-видання Cell Press опублікувало в розділі про генетику статтю, згідно з якою питання про те, чи можуть ці ферменти збільшувати тривалість життя ссавців «вирішилося з позитивним результатом».

У червні, завдяки появі в журналі Aging Cell наукової публікації, стало відомо, що синтетичні малі молекули (іншими словами потенційні ліки) можуть стимулювати вироблення сиртуїнів в організмі мишей, продовжуючи їх життя і покращуючи здоров'я. Згідно зі статтею, результати дослідження демонструють можливість «створити малу молекулу яка зможе уповільнити старіння і затримати розвиток вікових захворювань у ссавців, підтримуючи терапевтичний потенціал... у людини».

Друга подія, що сталася в новітній науці, пов'язана із зовнішнім гормоном (феромоном) під назвою домон, який виділяють круглі хробаки. Згідно з новою науковою статтею, коли стара миша з «їдала домон, через п» ять місяців ризик її смерті зменшувався на 48 відсотків. «З домону можна зробити засіб від старіння».

Звичайно, багато чого ще не зроблено, зокрема клінічні експерименти і розробка лікарських препаратів, однак є сильне передчуття, що ми живемо у видатний період часу. Кому б не хотілося обдурити богів і посміятися над смертю? Переваги настільки очевидні, що в одній з недавніх статей стверджувалося: політичних лідерів, які не можуть забезпечити достатнє фінансування науки про продовження життя потрібно звинуватити у вбивстві. Все це захоплює, вражає і вражає. І в той же час турбує.

Найвидатніший діяч науки про довголіття Обрі ді Грей стверджує, що «багато людей сьогодні житимуть тисячу років, або довше». Він перераховує чотири основні проблеми, які відкидає як «неймовірні виправдання... старіння», «смішні» і «абсолютно божевільні, якщо не забувати про почуття міри». Перше: «Чи не буде це шалено нудно?» - він правий. При наявності економічного вибору, життя цікаве настільки, наскільки ми вирішуємо його таким зробити. Якщо вона стане занадто нудною, що ж, можна просто перестати приймати ліки.

Решту проблем не так легко відкинути. Друге питання, яке висміює ді Грей: «Як ми будемо виплачувати пенсії?». Кажучи інакше, як дуже старі люди будуть забезпечувати себе, не шкодячи при цьому молодим? Великі проблеми з розподілом фінансів існують навіть сьогодні, наприклад у Британії.

Заможні літні люди, які насолоджуються накопиченими за десятиліття композиційними відсотками від інвестицій, панують над згубною для молодих і бідних економікою рантьє, коли ціни на купівлю та оренду житла стають людям не по кишені. Нерівність і потенціал для експлуатації, які з'являться, якщо у людей буде можливість жити двічі, не кажучи вже про десять життів, викликають лише страх.

Це підводить нас до іншої проблеми, що ігнорується ді Греєм: «Диктатори будуть правити вічно». Чи так смішно це припущення (якщо не сприймати його буквально)? Завдяки кращій медичній допомозі, яку можна купити за вкрадені мільярди, диктатори вже досить довго затрималися на своїх постах. Порівняйте запропоновану довголіттям політичну силу з економічною, і можна буде побачити, як тисячолітнє життя перетворюється на тисячолітній рейх.

Але найбільш образливими насміхання ді Грея стають в його четвертому риторичному питанні: «А як же голодуючі африканці?». Так, як на рахунок них? Що якщо після певного етапу довголіття стає грою з нульовим результатом? Що якщо кожен рік продовження життя для тих, хто може дозволити собі лікування, буде на рік або кілька скорочувати життя тих, хто не може цього зробити?

На нашій планеті з обмеженою кількістю ресурсів багаті і бідні вже знаходяться в невизнаному конфлікті, у міру того як гіперпотребление знижує здатність планети підтримувати життя. Зерно використовується для виробництва м'яса, а не для безпосереднього вживання людьми; безпечний робочий простір для людства обмежено парниковими газами, промисловими забруднювачами, виснаженням запасів прісної води та ерозією ґрунту. Складно припустити, чим все це може обернутися, крім прямої конкуренції за кошти виживання, які хтось отримає, а хтось втратить. Можливо, для того щоб жили бідні повинні померти багаті.

Спочатку ціна можливого продовження життя буде астрономічною, але з часом почне знижуватися. Однак ми живемо у світі, де багато хто не може дозволити собі навіть антисептичні засоби; у світі, де навіть у багатих країнах універсальний доступ до медичного обслуговування повільно перекриває егоїстична еліта; у світі, в якому нова епоха індивідуалізованої медицини за нещасливою випадковістю збігається з новою епохою нищівної нерівності. Ідея про те, що незабаром кожен матиме доступ до цієї терапії, здається нездійсненною. Можливо, два класи людей - ті, хто проходить лікування, і ті, хто цього не робить - неминуче розділяться. Перші будуть жити довше, ніж будь-коли жила людина, а другі будуть вмирати ще більш молодими, ніж сьогодні.

Відповідей на поставлені питання немає, попереду невідомість. Але ігнорувати їх нерозумно.

Наука про продовження життя може відкрити сонячний, чудовий світ свободи від страху і турбот про майбутнє. Або ж світ геронтократичної тиранії.