СНІД вийшов з джунглів?!

Походження смертоносного вірусу імунодефіциту є однією з найбільш пекучих таємниць сучасної медицини. Спробуємо пролити світло на загадку походження ВІЛ і хоча б спростувавши найбезглуздіші версії. СНІД неймовірно молодий: перший офіційний випадок зареєстрували 1981 року в Лос-Анджелесі. Але вже до 1996 року від смертельного вірусу загинули 2,8 мільйона ВІЛ-інфікованих. Кожні 11 секунд у світі відбувається нове зараження СНІДом у Південній Африці від нього щодня помирають п'ять з половиною тисяч людей. І це незважаючи на той факт, що весь колір світової медицини консолідував свої зусилля для боротьби з чумою нашого століття!

Ось уже багато років преса поширює різного роду чутки з приводу походження ВІЛ. Спочатку мусувався слух про розробку в лабораторіях ЦРУ секретної біологічної зброї, яка в якийсь момент вийшла з-під контролю вчених. Потім робилися натяки на якісь провокаційні експерименти, спрямовані на позбавлення людства від «гомосексуальної зарази». Висувалася навіть зовсім екстремальна версія про те, що епідемії не існує зовсім, а те, що медики класифікують як СНІД, в Африці є насправді абсолютно іншим захворюванням (Або низкою інших захворювань). Якщо піти ще далі шляхом абсурду, то можна припустити, що ВІЛ-інфекція не пов'язана із захворюванням СНІД як таким. А ось один з варіантів гідний серйозної уваги. Відповідно до нього СНІД міг стати побічним ефектом або невдалим варіантом експериментів над вакциною від поліомієліту в бельгійському Конго наприкінці п'ятдесятих років. У 1957 році група американських вчених з Інституту Вістар (Філадельфія) приступила до ряду експериментів над стадом шимпанзе в джунглях Конго. Одним з основних завдань проекту було створення та удосконалення вакцини від поліомієліту. Понад 400 диких приматів пройшли через руки вчених-медиків, переважна більшість з них загинула в ході досліджень. Оскільки вакцина від поліомієліту була виділена з тканин нирок шимпанзе-примата, найбільш генетично близького до людини, чи не могло це бути поштовхом до того, що вірус СНІДу як би «перескочив» бар'єр між видами?

Вперше ідея про можливу трагічну роль вакцини від поліомієліту в епідемії СНІДу була висунута в 1992 році в журналі «Ролінг Стоун». Гілларі Копровскі, творець вакцини, захищала свою репутацію, кажучи, що немає жодних доказів того, що експеримент міг призвести до епідемії СНІДу. Інститут Вістар, у свою чергу, створив комісію, яка розслідувала причини скандалу і винесла вердикт: «теоретична можливість» такого ходу подій «мізерно мала», Основним аргументом комісії став той факт, що вірус СНІДу був виявлений в заморожених тканинах британського моряка, який, повернувшись з Конго раніше 1957 року (тобто до початку експериментів з розробки вакцини), помер в 1959 році. Це нібито підтверджує, що вірус СНІДу вже існував до 1957 року, хоча і не доводить того, що вакцинація не могла надати СНІДу характер епідемії.
*
* * Справа в тому, що до 1981 року було зафіксовано кілька випадків «невідомого захворювання», які в подальшому були класифіковані як СНІД. Крім згаданого вище випадку з моряком, вірус СНІДу був знайдений у зразку плазми, взятому у громадянина Конго в 1959 році, в законсервованих тканинах підлітка африканського походження, який помер в 1989 році в Сен-Луїсі (США), а також у норвезького моряка, який помер в 1976 році. Дослідження плазми 1959 року були перервані, виходячи з нової ідеї, що вірус, нібито, вухе існував раніше і вперше перескочив «видовий бар'єр» понад 100 років тому.

У лютому минулого року Інститут Вістар оголосив про те, що виявив у своїх сховищах заморожену вакцину від поліомієліту 45-річної давності. Нібито ту саму, яка була розроблена в бельгійському Конго наприкінці 1950-х років і яку надалі отримали понад мільйон жителів колишнього Конго (Руанда і Бурунді) в рамках так званої «програми вакцинації». Багато хто вважає її закамуфльованою програмою широкомасштабних випробувань на людях. Результати тестів, що проводилися в рамках суворої секретності цілих півроку, були представлені минулого літа на конференції в Королівському Товаристві в Лондоні. Професор Клаудіо Базиліко оголосив, що в вакцині не було знайдено ні слідів ДНК шимпанзе, ні присутності вірусу SIVcpz.Однак на конференції були присутні також представники «ворожого» табору, зокрема колишній журналіст Едвард Хупер. У своїй книзі «Река» він підтримав ідею причетності вакцини від поліомієліту до епідемії СНІДу. Будучи в 1950-60-х роках кореспондентом Бі-бі-сі в Конго, Хупер стежив за програмою вакцинації, збирав матеріал, розмовляв з місцевими жителями і впевнений, що вчені темнять і не розповідають всієї правди. До того ж залишається відкритим питання: чому вакцина чудодійним чином «знайшлася» саме в «потрібний час», а не раніше? Можливо тому, що не була готова?

* * * Чи зможемо ми коли-небудь дізнатися, як смертельний вірус зародився в надрах африканських тропічних джунглів і яким чином отримав таке приголомшливе поширення в усьому світі вже через кілька десятиліть? Чи був СНІД побічним явищем спроб медиків побороти іншу страшну хворобу? Дуже може бути, що, як завжди, коли мова йде про «велику політику», ми так ніколи і не дізнаємося правди. Незаперечно лише одне: для проведення експериментів, подібних вакцинації в Конго в 1950-х роках, необхідні куди більш жорсткі запобіжні заходи. Не можна применшувати важливість робіт над вакцинами, але всі експерименти повинні проводитися в рамках суворого контролю і в стінах лабораторій, щоб нові віруси не мали можливості «вислизнути» з рук вчених. Нагадаємо, що США перенесли кілька найсильніших епідемій поліомієліту в період з 1942 по 1953 роки. У 1950 році було зареєстровано 33 344 випадки цієї страшної хвороби. У 1952 році епідемії розгорілися в Німеччині, Данії та Бельгії... Чи не в цьому криється розгадка того, чому експерименти проводилися в бельгійській колонії, а не в Європі, Америці чи Азії? Чи не тому, що це було дуже небезпечно? Бельгія дала дозвіл американцям на проведення подібних експериментів на території своєї колонії після того, як була налякана черговою епідемією поліомієліту. І першу порцію нової вакцини отримали жителі Конго, а аж ніяк не американці і не бельгійці. У 1960 році Конго здобула незалежність і залишилася один на один зі своїми проблемами, які були багато в чому викликані процесами колонізації. Але не минуло і 30 років, як країна, що посіяла вітер, потиснула бурю...