Від голосів у голові може позбавити наука, а не екзорцисти

Нейробіологи з Дитячої дослідницької лікарні святого Юди (США) виявили, що хворих можна позбавити від «голосів у голові» за допомогою малих молекул РНК (мікроРНК), що містяться в специфічній області головного мозку. Свої висновки вчені представили в статті, опублікованій в журналі Nature Medicine.

Шизофренія - серйозний психічний розлад, при якому відбувається розпад людської особистості і зниження інтелекту. Думки хворих часто перетворюються на маячню, їм здається, що за ними хтось стежить, а звичайні побутові проблеми бачаться як складні теорії змови.

Один з найбільш лякаючих симптомів - слухові галюцинації, які притаманні не тільки цьому розладу, а й багатьом іншим. Пацієнту здається, що з ним хтось розмовляє, і голос виходить з його власної голови. Він може просто коментувати дії людини або спонукувати її на погані вчинки.

Незважаючи на переконання деяких людей, які вважають, що ці голоси належать надприродним силам, а позбутися їх допоможуть обряди екзорцизму, шизофренія та її симптоми - всього лише результат порушення роботи мозку. На думку деяких дослідників, таємничий голос, який чує хвора людина, насправді - його власні думки, хоча хворому здається, що думки ці йому не належать.

Причиною такого феномену може бути збій у діяльності нейронних зв'язків, наприклад - зв'язків нервових волокон, що з'єднують таламус зі слуховою зоною кори головного мозку. Саме це порушення пов'язане зі слуховими галюцинаціями. Як було показано вченими на мишах, збій у роботі ланцюга відбувається через мутацію 22q11DS.

В результаті розвивається синдром Ді Георга - рідкісне вроджене захворювання, при якому порушується розвиток тимуса, виникає дисфункція імунної системи через різке зниження популяції Т-лімфоцитів. У 23-43 відсотках випадків ця мутація призводить до розвитку шизофренії, що супроводжується слуховими галюцинаціями. Цього симптому можна позбутися, приймаючи антипсихотики.

Однак проблема в тому, що антипсихотичні препарати, що діють на вироблення дофаміну, викликають серйозні побічні ефекти.

Одним з них є злоякісний нейролептичний синдром, м'язова ригідність, лихоманка (гіпертермія) і психічні розлади. Ускладнення можуть зачіпати різні системи органів і навіть призвести до смерті.

Як же можна вилікувати людину від «голосів у голові», минаючи ризики, пов'язані з нейролептиками? У своїх дослідженнях вчені розібрали випадок зі слуховими галюцинаціями на мишачій моделі, хоча самі тварини від подібного розладу не страждають. Дослідники використовували мишей з мутацією 22q11DS.

У цих тварин довге плече 22-ї хромосоми позбавлене центральної ділянки ДНК. У цьому випадку організм позбавляється гена Dgcr8. Показано, що його відсутність у хворих на синдром Ді Георга призводить до порушення передачі сигналу з таламусу в слухову зону кори великих півкуль.

Нормально працюючий Dgcr8 забезпечує синтез специфічних мікроРНК - малих некодуючих молекул РНК (18-25 нуклеотидів довжиною). З'єднання, що відносяться до цього класу, пригнічують активність якогось певного гена.

Якщо ген Dgcr8 в результаті мутації стає неактивним, мікроРНК перестають утворюватися. У результаті не відбувається придушення експресії гена, що відповідає за синтез білка, званого дофаміновим рецептором D2.

Дофамінові рецептори - білки, що знаходяться в мембрані нейронів. З ними зв'язується нейромедіатор дофамін, який випускається нейронами в синаптичну щілину. Рецептор D2 після контакту з дофаміном бере участь у реакціях з іншими молекулами, здійснюючи регуляцію різних процесів у нервовій системі людини. Його надлишок, як і недолік, призводить до серйозних захворювань.

Отже, якщо дофаміновий рецептор D2 накопичується в таламусі, то нейронний ланцюг починає вести себе неправильно. Наприклад, відбувається недостатнє перевагове інгібування (PPI). У цьому випадку не відбувається зниження моторної реакції організму на сильний різкий стимул за наявності слабкого попереднього стимулу (переваги).

Іншими словами, людина не може бути підготовлена до сильного роздратування (наприклад, різкого гучного звуку), якщо її спочатку піддати слабкому.

Недостатній PPI спостерігається при шизофренії, панічному розладі і шизотипічному розладі особистості.

Вчені змогли підтвердити зв'язок порушень у нейронних ланцюгах, асоційованих зі слуховими галюцинаціями, з браком особливого типу мікроРНК - miR-338-3p. Дослідники за допомогою мікроін'єкцій вводили ці молекули в нейрони таламусу, в результаті чого вдалося відновити нормальну активність нейронних волокон між таламусом і слуховою зоною кори головного мозку.

Недостатня ж кількість miR-338-3p у хворих на шизофренію є причиною збільшення концентрації медіатора в нейронах слухової частини таламусу.

Встановлено, що збільшення рівня мікроРНК відновлює нормальне функціонування нейронного ланцюга, знижуючи вироблення дофамінового рецептора D2. На думку дослідників, miR-338-3p в майбутньому може стати основою для нового класу нейролептиків, які діють більш цілеспрямовано і з меншими побічними ефектами.

Тих, хто страждає від слухових галюцинацій, можна буде врятувати за допомогою науки, а не обрядів екзорцизму.