Пентагон розкритикував винищувач F-35

Директор департаменту оперативних випробувань і оцінок США Майкл Гілмор заявив, що винищувач F-35 майже вичерпав час і кошти, відпущені на його розробку. Головний випробувач Пентагону пояснив: «F-35 рухається швидше не до успіху, а до провалу». Про це він розповів у доповіді від 9 серпня, витяги з якої опублікувало агентство Bloomberg.

Компанія Lockheed Martin, найбільший виконавець оборонних замовлень міноборони США, почала розробку винищувача п'ятого покоління ще в 1995 році: тоді інженери Lockheed Martin використовували досвід ОКБ імені Яковлєва. У 2001 році компанія виграла тендер на розробку F-35, обійшовши компанію Boeing на конкурсі за програмою JSF (Joint Strike Fighter - єдиний ударний винищувач). Відтоді (вже 15 років) літак перебуває в розробці.

Його часто називають «найдорожчою зброєю в історії»: кожна машина коштує близько 150 мільйонів доларів. Кошти в розробку вкладав не тільки американський уряд, але й інші країни, що планують пізніше закуповувати F-35 для своїх армій: Великобританія, Італія, Канада, Нідерланди та Норвегія.

Перший серійний F-35 злетів 2011 року, а кілька тижнів тому міністерство оборони США анонсувало формування першої ескадрильї F-35A Lightning II («Блискавка»). Однак у доповіді Гілмор звернув увагу, що в сучасному вигляді винищувач може брати участь у бойових діях тільки за підтримки інших видів військової техніки, які зможуть «виявляти сучасні загрози і цілі».

Найбільші проблеми F-35 пов'язані з помилками програмного забезпечення і недостатності озброєння.