Унікальна фотографія подвійної зірки: космічне диво

Астрономам вперше в історії вдалося отримати зображення подвійної зіркової системи на ранній стадії формування у високій роздільній здатності. Виявилося, що виглядає це куди красивіше, ніж очікували самі дослідники.

Живучи на Землі вільно-мимоволі починаєш звикати до того, що планети обертаються навколо однієї зірки. Однак на безкрайніх просторах всесвіту багато зірок мають близнюків. Існують і такі системи, де одна або дві малі зірки обертаються навколо однієї, більш великої.

Подвійна система [BHB2007] 11 на 600 світлових років відстоїть від туманності Труба - темної хмари міжзоряного пилу і газу, що породило ціле скупчення зірок. Коли зірка народжується, її зазвичай оточує розпечений диск з матерії, відомий як аккреційний, або ж навколозвїзний диск. Зазвичай він круглий, але якщо в результаті космічних реакцій поруч формується не одна, а дві зірки, то і форма диска стає більш складною. Вся справа в тому, що маса речовини поступово переміщується з цієї хмари матерії в самі зірки, за рахунок чого вони збільшуються в розмірах.

Астрономи і раніше бачили смутні обриси загадкових фігур, що оточують [BHB2007] 11, проте тільки недавно отримали можливість зазирнути всередину цього явища і виявити складну мережу газопильових ниток, «танцюючих» навколо яскравих точок - новонароджених зірок. У цьому їм допоміг масив телескопів ALMA, комплекс з 66 антен, розташований в Чилі.

З'ясувалося, що кожна зірка має не тільки свій навколозірний диск. Пару оточує додатковий, загальний диск неправильної форми, який повільно всмоктується в малі диски через ту саму мережу потоків газу і пилу. Одна з зірок перевершує іншу за масою, а тому в нижній частині зображення помітна більш яскрава область - така зірка поглинає більше матерії.

Фотографія подвійної зоряної системи

Дослідники раді тому, що теоретичні уявлення про те, як формуються подвійні зірки, нарешті підтверджено практичними спостереженнями. Втім, однією-єдиною фотографією цікавість астрономів не вичерпується - вони хочуть отримати більше даних і сфотографувати інші парні системи