Вчені перетворили звичайну медузу на кіборга

Медузи - найефективніші плавці в океані, правда жахливо повільні. Але їм на допомогу прийшли вчені зі Стенфордського університету, які змусили медузу плавати втричі швидше, зробивши з неї кіборга.

Згідно зі статтею, опублікованою в журналі Science Advances, плавучий кіборг виявився ефективнішим за будь-якого іншого роботизованого плавця в 10-1000 разів завдяки мінімальному споживанню енергії. Аспірант Стенфордського університету Ніколь Ву і професор Джон Дабірі сподіваються, що медузу-кіборга можна буде використовувати для вивчення океану, а також забору проб води.

Медуза розміром з обідню тарілку була взята в морському акваріумі Cabrillo в Сан-Педро (Каліфорнія, США) і поміщена у великій резервуар зі штучною морською водою. Вчені розробили водонепроникний контролер з літієво-полімерним акумулятором, мікропроцесором і набором електродів, які вони вбудували в м'язові тканини медузи. Конструкція нагадує кардіостимулятор: посилаючи електричні імпульси в м'язи, прилад допомагає медузі плавати швидше.

Були проведені три експериментальних запливи: в одному медуза плавала вільно, без встановленого на неї контролера, в іншому - з встановленим, але вимкненим контролером, і в третьому - з увімкненим контролером.

З вимкненим контролером і без нього медуза плавала однаково добре. Підключення ж контролера дало відмінний результат: при частоті імпульсів 0,6 Гц (один імпульс в 1,67 секунди) швидкість медузи збільшилася майже в три рази - з 0,15 до 0,45 діаметрів тіла медузи в секунду.

Автори розробки сподіваються поліпшити керованість своїх біогібридних роботів, навчившись змінювати форму дзвону медузи для здійснення поворотів, і домогтися більшої енергоефективності.