«Вічний» імплант розміром з піщинку: майбутнє вже настало

Незважаючи на те, що останнім часом ідеї трансгуманізму набувають все більшої популярності, багато людей ще не готові вживляти в своє тіло імпланти. Однак недавнє дослідження, проведене в Каліфорнійському університеті в Берклі, показало, що майбутнє може бути куди ближче, ніж ми думаємо.

Інженери університету розробили крихітний, розміром з піщинку, сенсорний трансплант, який вже був успішно імплантований в м'язову тканину і периферичні нерви у щурів. «Нейронний пил» дозволяє контролювати показники життєдіяльності в реальному часі, і може стати новою віхою в технологіях імплантування і протезування. Такі системи можуть допомогти медикам здійснювати більш точні мікрохірургічні операції, а пацієнтам - краще контролювати протези. Результати дослідження були опубліковані в останньому випуску журналу Neuron.

За словами дослідників, датчик, довжина якого становить близько 3 мм, містить п'єзоелектричний кристал, який перетворює ультразвукові коливання в електрику, яка і живить трансплант. Датчики приводяться в дію імпульсами ультразвуку, що випускаються кожні 100 мікросекунд, що дозволяє дослідникам працювати в режимі реального часу. Ультразвук був обраний тому, що він дозволяє працювати з «вкрай маленькими імплантами», на відміну від радіохвиль.

"До цього у фахівців не було способу здійснювати телеметрію зсередини людського тіла подібним чином, тому що вони не могли розташувати в організмі щось надмініатюрне. Але тепер я можу використовувати цей крихітний датчик для того, щоб працювати з органами і навіть нервами, без особливих зусиль отримуючи потрібні дані ", розповідає Мішель Махарбіц, один з провідних авторів дослідження. Датчик покритий шаром епоксидної смоли, і вчені сподіваються, що більш пізнє покоління датчиків зможе існувати всередині людського тіла десятиліттями, не піддаючись розпаду і не відторгаючись організмом.

«Якщо пацієнту потрібно керувати роботизованою рукою за допомогою комп'ютера, то можна просто імплантувати електрод в мозок, і цього вистачить на все життя», пояснює Райан Нілі, аспірант з кафедри нейробіології Каліфорнійського університету в Берклі.

У майбутньому дослідники сподіваються зменшити свій винахід ще сильніше. За даними Independent, вони хочуть досягти розміру в 50 мікрон, що дозволить використовувати його в головному мозку практично без обмежень.