Сантьяго

Сантьяго - столиця Чилі розташована на однойменній родючій долині затиснутою між гірськими хребтами за 100 км від океану. Сантьяго був заснований в 1541 році іспанським бакістадором і першим губернатором Чилі Педро де Вальдівія. У колоніальний період з XVI до кінця XVIII ст. Сантьяго був резиденцією іспанського генерал-губернатора. Після проголошення незалежності Чилі в 1818 р. став столицею незалежної республіки і місцеперебуванням президента і парламенту країни.

Хмарочоси зі скла і бетону сусідять тут з численними церквами XVIII століття жителі з однаковим задоволенням носять як сучасні ділові костюми так і традиційні племінні одягу а фешенебельні райони Провіденсія і Лас-Кондес сусідять з районами нетрів «кальямпас».

Головною пам'яткою Сантьяго є покритий деревами і чагарниками пагорб Санта-Люсія, що панує над центральною частиною міста. Він прикрашений бронзовою статуєю вождя індіанців-арауканців Кауполікана. На пагорбі розбито великий парк, споруджено каплицю і старовинну фортецю. На правому березі річки Мапоча виситься гора Сан-Крістобаль з гігантською 20-метровою статуєю Мадонни на вершині, розповсюдженням над містом свої руки. На схилах гори розмістився зоологічний сад.

Квартали між річкою Мапочо і вулицею Бернардо О'Хіггінса - це центр чилійської столиці. Тут розташована Пласа де Армас (площа Зброї), обсаджена віковими каштанами. На площі височіють собор, побудований 1780 року, ратуша, церква Сан-Франциско, заснована 1572 року, - найстаріша з церков, споруджених у столиці іспанськими католиками.

Експонати Національного історичного музею, заснованого в 1911 році, розповідають про історію Чилі від іспанського завоювання до наших днів. Також цікаві для огляду й інші міські музеї: Національний музей витончених мистецтв, що експонує твори живопису, графіки, скульптури, національного та європейського мистецтва XVIII - XX ст., Музей американського народного мистецтва. В експозиції Музею колоніального мистецтва представлені твори мистецтва Чилі XVI - XIX ст., в основному релігійного змісту.