Мезозаври проводили частину життя на суші

Згідно з новим дослідженням, опублікованим у журналі «Frontiers in Ecology and Evolution», мезозаври - найстаріші відомі рептилії, проводили частину свого життя на суші.

«Незважаючи на те, що мезозаври вважаються найстарішими повністю водними рептиліями, вони мають кілька анатомічних особливостей схожих з наземними видами», - сказав професор Грасіела Піньєро з гвосударственного університету Уругваю.

«Наш всебічний аналіз хребців і кінцівок цих давніх рептилій передбачає, що вони жили у воді на самих ранніх стадіях свого розвитку, тоді як зрілі особини більше часу проводили на суші».

Після відкриття кісток мезозавра в уругвайській місцевості Мангрулло професор Піньєро і його співавтори задавалися питанням, чому більш великі, імовірно дорослі екземпляри (близько 6,5 футів або 2 метрів в довжину) не були настільки численні, як більш дрібні скелети мезозаврів (близько 3 футів або близько 0,9 м в довжину).

«Більш великі екземпляри, принаймні в два рази перевищують найбільш часто зустрічаються скам'янілості мезозавра, були виключно великими особинами», - сказав професор Піньєйро. «Однак умови навколишнього середовища в лагуні Мангруло, де вони жили, були дуже важкими, що заважало мезозаврам досягати таких відносно великих розмірів і віку».

"Ми тоді зрозуміли, що порівняно з меншими, краще збереженими екземплярами, великі скам'янілості мезозаврів майже завжди були розщепленими, дуже вивітреними і погано збереженими. Це означало, що такі великі екземпляри зазнавали впливу повітря, коли помирали ".

Наземні, напіввідні та водні тварини демонструють явну різницю в профілях кісток, тому професор Піньєро і його колеги використовували морфометрію для аналізу форми скам'янілих кісток мезозаврів.

Вони досліджували 40 особин мезозаврів і порівняли їхні кісткові профілі з профілями аналогічних рептилій, відомих як водні або напівводні, таких як крокодили і морські ігуани.

Локомоції дорослого мезозавра передбачають більш наземне або земноводне переміщення, а не повністю водну поведінку, як широко передбачалося раніше, кажуть дослідники. "Їхні хвостові хребці, хвостові кістки, також мали схожість з напіввідними і наземними тваринами.

Це підтверджує гіпотезу про те, що найстаріші і найбільші мезозаври проводили більше часу на суші, де копалини зберігаються не так добре, як під водою.