Виверження вулканів назвали причиною повстань у Стародавньому Єгипті

Виверження вулканів у Стародавньому Єгипті епохи правління династії Птолемеїв виявилися однією з основних причин сильного зниження рівня води при літньому розливі Нілу, що призводило до виникнення соціальних напружень, повстань і масових конфліктів. Такого висновку дійшла міжнародна група вчених, змоделювавши можливі наслідки вивержень африканських вулканів і зіставивши ці результати зі збереженими документами того періоду. Результати роботи опубліковані в.

Підвищення потужності обчислювальних комп'ютерних систем і збільшення кількості точної інформації про зміну клімату на Землі і призвели до того, що все більше палеокліматичних досліджень проводяться за допомогою точного комп'ютерного моделювання. Це дозволяє описувати одночасні зміни в атмосфері, гідросфері, можливі зміни товщини озонового шару та виверження вулканів. За допомогою моделювання клімату вдається знайти причини як для зовсім недавніх подій, наприклад, загибелі експедиції Роберта Скотта в Антарктиді на початку XX століття, так і значно давніших подій, наприклад, остаточного вимирання динозаврів.

Цього разу вчені використовували комп'ютерне моделювання для опису кліматичних процесів, які вплинули на історичні події в Стародавньому Єгипті наприкінці першого тисячоліття до нашої ери. З IV по I століття до нашої ери в Єгипті правила династія Птолемеїв, і цей час є одним з найбільш задокументованих історичних періодів Стародавнього Єгипту. Одним з найважливіших факторів, які визначали життя в Стародавньому Єгипті, було сільське господарство, сильно зав'язане на сезонні зміни рівня води в Нілі. Розлив Ніла влітку відбувався завдяки сезонним мусонним зливам, і якщо з якихось причин рівень опадів падав, то це значно позначалося на економіці Єгипту.

Однією з можливих причин падіння рівня води в Нілі є вулканічна активність на Землі. Особливо сильно позначається виверження вулканів в найближчих областях, але слабкий вплив можуть надати і вулкани, що знаходяться від Єгипту на досить великій відстані. Виверження можуть призводити до змін в циклах африканських мусонів, що в свою чергу впливає на зниження рівня води в Нілі. Тим не менш, до теперішнього моменту вплив вулканічної активності на події в Стародавньому Єгипті систематично не вивчався

У своїй роботі група вчених з США і Швейцарії змоделювала можливі зміни рівня води в результаті підвищення вулканічної активності. Спочатку для того, щоб оцінити можливі наслідки для рівня води в Нілі, вчені змоделювали зміни клімату після п'яти найпотужніших вивержень у XX столітті.

Основним наслідком вулканічної активності є значне зниження рівня опадів у сезонних мусонних зливах, що живлять Ніл. Це відбувається в результаті викиду великої кількості газоподібного оксиду сірки, який не перешкоджає утворенню хмар у тропосфері. Іншим наслідком виверження є зниження температури в зоні річки, що призводить до зворотного ефекту в результаті зниження швидкості випаровування. З цієї причини рівень води може трохи збільшитися, проте моделювання показало, що його недостатньо, щоб скомпенсувати зменшення рівня опадів.

Для того, щоб оцінити подібний вплив вулканічної активності в історичному контексті, вчені використовували дані про 283 найбільші виверження на Землі з 500 року до нашої ери. Іншим важливим джерелом інформації стали дані про рівень води в Нілі, отримані за допомогою ніломерів. Оскільки рівень води в Нілі завжди був визначальним фактором для економіки Стародавнього Єгипту, то перші ніломери були побудовані ще фараонами, а один з найбільш точних приладів - Родський ніломер - був побудований в передмісті Каїра в VII столітті і виробляв вимірювання аж до XVIII століття.

Виявилося, що вулканічна активність дійсно була причиною зниження рівня води в Нілі. А це, в свою чергу, призводило до занепаду економіки і загострення соціальних конфліктів. Найімовірніше, саме серія вивержень в Ефіопії стала причиною народного повстання в Єгипті в II столітті до нашої ери. Через це повстання Птолемею III довелося закінчити Третю Сирійську війну з імперією Селевкідів, яка до цього моменту складалася для нього вельми вдало.

Також це повстання призвело і до інших соціально-економічних змін: багатьом представникам еліти довелося продавати свої спадкові землі, а влада стала потребувати додаткової підтримки з боку жерців. За словами вчених, наприкінці періоду правління Птолемеїв підвищена вулканічна активність призвела ще до кількох повстань, і в результаті стала причиною ослаблення імперії.

Саме в епоху правління династії Птолемеїв свого розквіту досягла Александрія, в цей час в Єгипті відбувалася велика кількість наукових відкриттів і різних технічних винаходів. У цей же період був побудований Александрійський маяк, який був зруйнований серією землетрусів в XIV столітті нашої ери, після чого неодноразово пропонувалися проекти про його відновлення, в тому числі і зовсім недавно.