Таємниці вогнехідців

Як відомо, на землі чимало дивовижних людей, чиї надлюдські здібності вражають уяву всіх: і вчених, і простих обивателів. Але серед цих численних здібностей нашому розуму особливо важко зладити з таким людським феноменом, як непідверженість вогню.

Але в даному випадку мова піде не про пірокінез - здатність деяких індивідуумів підпалювати на відстані предмети, а саме про непідверженість вогню. Іншими словами, про ті випадки, коли людину, що називається, і вогонь не бере.

Давні джерела стверджують, що практика ходіння по вогню (пізніше це стали називати нестинарством) була чимось цілком узаконеним у багатьох частинах Центральної та Південної Азії ще давним-давно - в V столітті до н. е. У наступні століття нестинарство поширилося на середземноморські країни, а в племінних культах Америки і тихоокеанських островів нестинарські ритуали розвинулися самі собою, як би паралельно з іншими частинами рахунку.

Для західних «офіційних» вчених, які вперше чують про подібні церемонії, потрібна певна частка довірливості, щоб визнати, що чоловіки, жінки і навіть діти можуть безболісно прохаджуватися по обпалюючих каменях і пекучому спеку, проте випадки, що відбувалися з першими білими поселенцями і місіонерами, бачили це, настільки численні, що їх важко проігнорувати навіть скептикам. І тому в нашому столітті академікам і лікарям доводиться відчайдушно докладати зусиль у справі розшуку розумних пояснень цьому химерному феномену.

У 1901 році професору Смітсонівського інституту С.П. Ланглі пощастило особисто спостерігати, як займалися ходінням по вогню жерці на острові Таїті. Коли один з каменів викотили з жаровні, щоб перевірити, наскільки він горяч, то виявилося, що він може більше двадцяти хвилин кип'ятити воду. З цього факту професор зробив висновок, що температура каменю була понад 1200 градусів за Фаренгейтом (400 градусів за Цельсієм).

У 1922 році французький єпископ в індійському місті Майсоре був присутній при нестинарських прогулянках ісламського містика біля палацу місцевого магараджі. Що найбільш його потрясло, так це здатність факіра не тільки самому не страждати від вогню, але і передавати свою «негорючу» силу іншим, бо на його очах весь оркестр магараджі під керівництвом факіра прохав колонами по троє крізь полум'я - босими, не отримавши ніяких пошкоджень.

Більше того, після проходження нестинару по вугіллях вони знижують свою температуру! Це в буквальному сенсі можна побачити: за слідами, що йдуть, залишаються темніючі. Напевно, це явище мав на увазі Вергілій в «Енеїді»: «Жар пожирає, а ми йдемо, сильні вірою ,/Через вогонь і сліди залишаємо на тліючих вугіллях!»

Макс Фрідом Лангер детально описав, як його наставник, співробітник Британського музею докторр У.Т.Бригем здійснив у супроводі трьох кахунас - місцевих магів - прогулянку по розпеченій лаві на вулкані Коні. Маги наказали йому розійтися, бо захист бога Кахуни не поширювався на його чоботи, але він відмовився. Брігем дивився, як один з його супутників повільно йде по потоку лави, в цей час двоє інших раптово підштовхнули його, і він, опинившись на розпеченій лаві, змушений був бігти до протилежного краю потоку. Поки він пробіг по ньому близько 45 метрів, його чоботи і шкарпетки згоріли. Троє кахунас, які продовжували йти босоніж по лаві, розреготалися, показуючи на хвилювалися за ним шматки палаючої шкіри.

У книзі «Дикі жінки» Розіта Форбес описала, як на Сурінамі нащадки африканських рабів, що змішалися з місцевим населенням, танцювали у вогні під керівництвом жриці-незайманиці. Під час танцю жриця перебувала в стані трансу. Якби вона раптом вийшла з нього, то танцювалі втратили б свою несприйнятливість до вогню.

Однак багато хто, хто сам ніколи не бачив нічого подібного, відмовляється вірити, що таке в принципі можливо, і замість цього вважає, що корінь всієї загадки - в масовій галюцинації. Або ж у шарлатанстві, в кращому випадку - у фокустництві, у створенні ілюзії на зразок тієї, коли глядачі бачать нібито відрізану живу голову, що лежить на страві, що покоїться на столі, під яким тільки повітря. Тому влітку 1935 року, коли британський психолог Гаррі Прайс оголосив, що має намір особисто провести широке дослідження цього феномену, новина викликала підвищений інтерес. Про неї писали в пресі, судачили в салонах... На початку вересня того ж року в саду члена Товариства психічних досліджень Алекса Дрібелла була споруджена гігантська жаровня, складена з семи тонн дубових полінів, тонни розтопних дров, десяти галонів парафіну, неабиякої кількості вугілля і п'ятдесяти екземплярів «Таймс». («Таймс» - це було, мабуть, щось символічне...)

Об'єктом досліджень Гаррі Прайса став молодий індус з провінції Кашмір на ім'я Куди Букс, який, за чутками, регулярно здійснював подібні подвиги в своїй країні без всякої помпи і ажіотажу. Знятий на кіноплівку для нащадків, під поглядами цілого натовпу поважних вчених чоловіків з Лондонського університету босоногий Куди Букс спокійно і безбоязно пройшов по всій довжині пишної спекою і полум'ям майданчика кілька разів.

Присутній фізик підтвердив, що в центрі полум'я температура була 1400 градусів за Цельсієм - тобто вище тієї, при якій плавиться сталь, - а вдумливий огляд ніг індуса трьома медиками не виявив жодних ознак опікових волдирів. Коли ж два дослідники насмілилися для чистоти експерименту - а раптом і тут ілюзія! - самим сунути ноги до самого краю жаровні, де все-таки похолодніше, то були змушені їх одразу ж віддернути, миттєво обзавідаючись кровоточащими волдирями. Власні волдирі - вже не ілюзія. Довелося повірити.

Британські вчені, що були присутні на цій демонстрації в Каршалтоні, графство Суррей, де і розташовувався, власне, той сад, були вражені і приголомшені логічними протиріччями, що виникли з усього експерименту. Безумовно, підданий випробуванню юний кашмірець не був трюкачем і обманщиком, він не користувався ні маслом, ні лосьйоном, щоб запобіжити свої ступні. Навпаки, вони були особисто вимиті і висушені лікарем перед самим досвідом. Однак шкіра людини не може без шкоди для себе сприйняти таку температуру - це суперечить законам фізики! І біології теж.

Дослідники були також сильно зацікавлені тим фактом, що, незважаючи на всі численні прогулянки по вогню, ступні Куда Букса не були особливо огрубілими або покритими надзвичайно товстою шкірою для захисту від спеки. Хоча, вчені підрахували, шкіра в цьому випадку повинна була б бути набагато товщою слоновою і мати текстуру панцира черепахи. Крім цього, у випадку з Куда Буксом були відсутні і всі ознаки божественного екстазу або будь-якого іншого особливого психічного стану, який зазвичай так помітно в учасників релігійних церемоній по всьому світу. Хоча й екстаз не надто рятує від вогню: болю ти не відчуваєш, але поразки високою температурою - опіки іншими словами - все одно завжди наявні.

Починаючи з того осіннього дня в Сурреї вченими було висунуто значне число пояснюючих феномен теорій природним, так би мовити, чином. Деякі зробили висновок, що нестинарство - це гімнастичний фокус, а зовсім не щось надприродне. Прихильники цієї версії вважають, що підошви ходять по вугіллям просто ніколи не приходять у зіткнення з вогнем на час, достатній, щоб їм пошкодити.

Версія, погодьтеся, смішна. Бо якщо це так, людина повинна стосуватися вугілля на нікчемні частки секунди, а це нереально фізично. Та й ходять ці дивовижні люди по вогню спокійно і неквапливо, не віддаляючи ноги від гарячої поверхні при кожному кроці. Навіть якщо припустити, що вони володіють даром левітації і парять в якихось міліметрах від поверхні, створюючи ілюзія стояння на ній, все одно жар від вугілля піднімається не на міліметри, а на сантиметри - підтвердження тому волдирі сміливих експериментаторів.

Інші скептики вважали, що вся справа в поті на ногах - нібито він сам виробляє охолодження, створюючи захисний шар між шкірою нестинару і поверхнею, по якій він ходить. Теж смішна версія, бо ніколи жоден вчений ні про який такий чарівний пот нічого не чув і в очі його не бачив. Якби бачив - це була б сенсація. Того ж Букса ретельно досліджували і на предмет виділень з стоп яких би то не було рідин. Нічого не виявили. Звичайні стопи...

Треті вважали, що вся справа тут... у кисні. Адже відомо, що вогонь з'являється лише тоді, коли є для нього необхідна умова - киснева атмосфера. Саме тому при пожежі категорично не рекомендується розорати вікна - щоб не створювати приплив кисню. Розпахнеш - і пожежа спалахує з новою силою, немов отримала потужне підживлення.

Так і у випадку з нестинарами: вони нібито так щільно ставлять ступню на вугілля, що між нею і гарячою поверхнею створюється безповітряний простір, і вогонь просто не з'являється. А, відповідно, і не випалює. На перший погляд, це найрозумніша версія. Якби не одне але ". Вогонь, можливо, і не з'являється, але температуру від вже підігрітого вугілля ніхто не скасовував - навіть при щільному зіткненні з ними стопи. Так що ця версія так само неспроможна.

Четверті говорять про якийсь поріг нечутливості. Мовляв, є ж люди, нечутливі до болю, у яких цей поріг знижено. Поріг порогом, але, як і у випадку з екстазом, ти можеш не відчувати болю, але опіки у тебе все одно будуть.

Так що всі ці теорії, як не хороші вони у відволіченому вигляді, залишаються абсолютно недоведеними практикою. Більше того - конкретно спростованими нею. Так, коли група німецьких вчених з Тюбінгенського університету спробувала приєднатися до грецьких нестинарів в їх ходінні по вогню на щорічному фестивалі на честь Святого Костянтина в індійському Ландгадхасі, то їм довелося швидко покинути лад з опіками третього ступеня. Лікувалися довго, зате більше не говорили дурниці...

Ось і виходить, що ходіння по вогню вперто тримається поза розумінням вчених нашого часу. І хоча воно суперечить всім відомим медичним законам і, здається, відбувається в області за порогом больової чутливості тощо, як і раніше залишається фактом, що щороку безліч людей, озброївшись дивною нам вірою, поміщають свої ступні на червоні куті і подорожують по розпеченій поверхні.

Подібні демонстрації надлюдських здібностей цілком звичайні для буддистів, індуїстів, християн і мусульман і регулярно відбуваються в Китаї (головним чином в Тибеті), Японії, на Філіппінах, Фіджі, Мавританії, Полінезії, в Північній Америці і в ряді європейських країн. Залишаючись загадкою на всі часи.

Правда, є ще версія Гаррі Прайса. На його думку, єдиний можливий висновок полягав у тому, що ходять по вогню володіють якоюсь особистою містичною силою змиряти вогонь і його вплив своїм спокійним до нього ставленням, що і надає йому впевненості для неквапливої прогулянки по багаттю неймовірного спека. Природа цієї сили - величезна загадка, і сказати на цю тему що-небудь виразне не представляється можливим. Однак вона є, і це що називається, незаперечний факт.