Android перетворять на найбільшу мережу виявлення землетрусів

Google оголосила, що буде використовувати дані акселерометрів в смартфонах на Android по всьому світу для раннього виявлення землетрусів. Смартфони пересилатимуть на сервер компанії сигнали, схожі на P-хвилі, які поширюються найшвидше, після чого сервер аналізує дані з одного району і розсилає екстрені повідомлення людям у ньому.

Традиційно для виявлення землетрусів використовуються спостережні станції з високоточними сейсмографами. У деяких випадках вони дозволяють передбачити ймовірний землетрус, а в разі, якщо він починається, вони дають невеликий час для попередження людей. Справа в тому, що землетруси складаються з сейсмічних хвиль різних типів: P-хвилі доходять до поверхні першими, а через деякий час за ними йдуть S-хвилі і поверхневі хвилі, що приносять максимальні руйнування. При швидкій роботі спостережних станцій і систем оповіщення у людей, що знаходяться недалеко від епіцентру, з'являється кілька секунд або десятків секунд, яких може бути достатньо, щоб принаймні знайти укриття всередині будинку або вибігти на вулицю.

Однак будівництво і робота великої мережі спостережних станцій коштує дорого, тому кілька років тому дослідники запропонували вирішити цю проблему за допомогою громадянської науки: встановлювати на смартфони додаток, який буде аналізувати показання акселерометра і в разі підозри на початок землетрусу посилати їх в систему обробки сигналів. Ця система досить добре зарекомендувала себе: за перші півроку роботи вона виявила понад 400 землетрусів. Але у неї є фундаментальний недолік: вона виконана у вигляді програми, яку люди повинні встановлювати добровільно, причому багато хто навіть не знає про неї.

Google вирішила цю проблему, впровадивши алгоритми виявлення сейсмічних хвиль в саму операційну систему Android. На першому етапі смартфони працюватимуть у пасивному режимі: збиратимуть дані і надсилатимуть на сервер для обробки, але їх не буде використано для сповіщень. Замість цього користувачі зможуть побачити за пошуковим запитом «землетрус» (або схожим) інформацію про те, що в районі може бути землетрус, приблизну карту місць, в яких були виявлені сейсмічні хвилі, і питання, чи відчув користувач поштовхи.

На другому етапі, після збору даних і навчання алгоритмів, система буде розгорнута в активному режимі. Якщо багато смартфонів в одному районі виявлять схожі на P- або S-хвилі руху, Google буде розсилати повноекранне повідомлення з інструкцією з укриття всередині будівлі та інформацією про землетрус: інтенсивності та віддаленості від епіцентру.

Оскільки алгоритми виявлення хвиль-кандидатів постійно працюють у тлі і витрачають обчислювальні потужності, вони будуть активні тільки коли смартфон знаходиться на зарядці і не використовується. Крім того, система працює тільки в тому випадку, якщо у користувача включена функція «Геолокація Google» в налаштуваннях. Система буде працювати на вже випущених смартфонах, на яких використовуються сервіси Google Play (фактично, майже всі Android-смартфони, за винятком локальних китайських) і встановлена версія Android 5.0 або вище.

Також Google анонсувала, що тепер працює разом з каліфорнійською системою попередження про землетруси і буде посилати жителям штату повідомлення при виявленні небезпечних сейсмічних хвиль.

Смартфони дозволяють реалізовувати й інші проекти громадянської науки. Наприклад, виявилося, що додаток для збору даних про небезпечних комарів-переносників хвороб працює не менш ефективно, ніж звичайні дослідницькі пастки для комарів, але при цьому вимагає набагато менших витрат.