«Це несправедливо!», «Це ж формений грабіж!», «Ми заслуговуємо кращого ставлення!» Подібні висловлювання типові для конфліктів, породжених тим, що сприймається як несправедливість. Але що таке «справедливість»? Згідно з думкою деяких соціальних психологів, люди сприймають справедливість як баланс: розподіл винагород між індивідами пропорційний їхньому внеску в загальну справу.
Відразу ж потрібно обмовитися, що в традиції соціальної психології досліджується питання саме про стиль лідерства, а не керівництва. Але у зв'язку з зазначеною неоднозначністю вживання термінів дуже часто проблему позначають як стиль керівництва. На жаль, відсутність строгості характерна і для багатьох класичних експериментів з цієї проблеми, зокрема для експерименту, виконаного під керівництвом К. Левіна, Р. Ліппіта і Р. Уайта в школі «групової динаміки».